Автотомія – це здатність деяких тварин відкидати частину тіла внаслідок подразнення. При загрозі мʼязи тварини різко скорочуються і один із хребців переламується, відділяючи хвіст чи кінцівку. Це рефлекторний процес. Так, наприклад, ящірка відкидає хвіст, а потім відрощує його знову. Процес відрощування нового хвоста назівається регенерацією.
Окрім ящірок, процес автотомії притаманний восьминогам, крабам, ракам, павукам, гідрам та деяким молюскам.